Als bewijs dat web3 geen voorbijgaande trend is, kondigde blockchain-infrastructuurstartup Alchemy vandaag aan dat het een Series C1-aandelenronde van $ 200 miljoen heeft afgesloten die het bedrijf waardeert op $ 10,2 miljard.
Voor de niet-bekenden verwijst web3 naar een gedecentraliseerd web op basis van de blockchain. En simpel gezegd wil Alchemy voor blockchain en web3 doen wat AWS (Amazon Web Services) deed voor internet.
Het opmerkelijke aan deze verhoging is de snelheid waarmee Alchemy zijn waardering in relatief korte tijd heeft weten te laten groeien. In oktober werd de startup gewaardeerd op $ 3,5 miljard na een Series C-ronde van $ 250 miljoen. En eind april 2021 werd de startup gewaardeerd op $ 505 miljoen na een Series B-investering van $ 80 miljoen. Dit betekent dat de waarde van de startup bijna 3x is gestegen sinds oktober en met maar liefst 19,8x sinds afgelopen april – iets meer dan negen maanden geleden. Om dat verder in context te plaatsen: dat is een winst van bijna $ 1,1 miljard aan waarde per maand. Niet slecht voor twee jongens die het bedrijf vijf jaar geleden vanuit hun appartement begonnen.
Bestaande financier Lightspeed Venture Partners en nieuwe investeerder private equity-firma Silver Lake leidden samen de nieuwste investering van Alchemy, waardoor het totaalbedrag van het bedrijf sinds de oprichting in 2017 op $ 545,5 miljoen komt. Met name alle eerdere investeerders van het bedrijf – waaronder Andreessen Horowitz (a16z), Coatue Management, DFJ, Pantera, Lee Fixel’s Addition – hebben ook geld gestoken in de nieuwste financiering.
Het doel van Alchemy is om de startplaats te zijn voor ontwikkelaars die overwegen een product te bouwen bovenop een blockchain of reguliere blockchain-applicaties. Het ontwikkelaarsplatform heeft tot doel de complexiteit en kosten van het bouwen van infrastructuur weg te nemen en tegelijkertijd applicaties te verbeteren door middel van “noodzakelijke” ontwikkelaarstools. Het lanceerde zijn aanbod in augustus 2020.
Sinds die tijd heeft het winstgevende Alchemy een enorme groei doorgemaakt op zijn platform. Bronnen die bekend zijn met interne gebeurtenissen bij Alchemy vertelden TechCrunch dat de startup zijn gebruikersbestand met bijna 50% heeft vergroot, zelfs sinds het sluiten van deze laatste ronde.
“Kortom, de belangrijkste bedrijven die opblazen in crypto worden aangedreven door Alchemy, dus door te investeren in Alchemy krijg je een brede index van de hele ruimte”, zei een van die bronnen. “Het bedrijf drijft in feite de hele industrie aan.”
Alchemy weigerde harde omzetcijfers bekend te maken, maar vertelde TechCrunch dat het sinds de verhoging in oktober meer dan 3x is gegroeid in het aantal teams dat op zijn platform bouwt. Het gaat er ook prat op dat het $ 105 miljard aan on-chain transacties op jaarbasis heeft aangedreven, meer dan het dubbele van het cijfer van $ 45 miljard dat het in oktober deelde. Ondertussen blijft de startup opereren met een “lean and mean” mentaliteit. Begin 2021 had Alchemy 13 medewerkers. Het heeft er nu iets minder dan 50. De verhouding tussen waardering en aantal werknemers is “een van de kleinste teams in de geschiedenis”, meent Nikil Viswanathan, mede-oprichter en CEO van Alchemy.
De indrukwekkende groei van het bedrijf komt te midden van een volatiele tijd in de crypto-ruimte, die het afgelopen jaar veel ups en downs heeft gekend.
“Je weet dat je iets speciaals op het spoor bent als je bedrijf blijft groeien, ook al raakt de markt waarin je actief bent turbulent, en dat is precies wat er gebeurt met Alchemy”, zegt Amy Wu, partner bij Lightspeed. “Er zijn niet echt eerdere voorbeelden van groei als deze om mee te vergelijken, maar je kunt kijken hoe duurzame bedrijven zoals Microsoft groeiden en zien waar Alchemy het potentieel heeft om te gaan.”
Het is veilig om te zeggen dat de groeicijfers van Alchemy het bewijs zijn van een enorme groeiversnelling in het web3-ecosysteem als geheel.
In de afgelopen 12 maanden hebben NFT-marktplaatsen gebouwd op Alchemy meer dan $ 1,5 miljard aan royalty’s aan artiesten opgeleverd, waarvan bijna $ 1 miljard in de afgelopen drie maanden, aldus het bedrijf.
Viswanathan zei dat het bedrijf amper al het kapitaal heeft aangeraakt dat het eerder had opgehaald. Maar nu web3 zo snel vooruitgaat, wil het bedrijf de catwalk hebben die het nodig heeft om dienovereenkomstig te groeien.
“We denken dat we pas in de eerste inning van web3 zitten. In het dot.com-tijdperk was er veel opwinding over het baby-internet. Nu hebben we het echte internet. We zitten nog in de baby web3-fase.” Alchemy CTO en mede-oprichter Joe Lau vertelde TechCrunch.
“Als je naar de computer kijkt, heeft internet de computer niet vervangen”, voegde hij eraan toe. “Het voegde gewoon mogelijkheden toe die voorheen niet mogelijk waren. Web3 gaat Web 2 niet vervangen, maar zal eerder de mogelijkheden en ervaringen van Web 2 uitbreiden.””
Ondanks dat het winstgevend is en zo’n snelle groei doormaakt, blijft Alchemy honderden miljoenen dollars ophalen om er in feite voor te zorgen dat het het snelle en wijdverbreide gebruik en de groei van web3 kan bijhouden, zeggen de oprichters.
“We willen ervoor zorgen dat we in een goede positie verkeren om bedrijven en startups in principe te helpen terwijl ze groeien”, zei Lau. “Vorig jaar zagen we teams die met Alchemy begonnen, miljardenbedrijven worden en miljoenen en miljoenen gebruikers over de hele wereld ondersteunen. We geloven dat we nog maar net zijn begonnen en we willen onze klanten kunnen blijven helpen en ondersteunen terwijl ze groeien.”
Hoewel er op Twitter veel gebabbel is over web3 versus Web2.0, geloven Viswanathan en Lau dat er niet zoveel spanning tussen de twee hoeft te zijn.
“In het begin van elke technologie probeert iedereen het altijd uit te zoeken. Als je halverwege de jaren 90 naar het internet kijkt, zeiden mensen: ‘dit is zo traag, waarom zou iemand e-mail gebruiken?'”, zei Lau. “Maar de realiteit is dat de technologie verbetert en we proberen erachter te komen hoe dit er over 10 tot 15 jaar uit zal zien.”
Het is een feit dat duizenden nieuwe web3-organisaties worden gelanceerd en snel opschalen. Ondertussen passen honderden gevestigde Web 2.0-bedrijven hun strategieën aan om web3 op Alchemy op te nemen. Er zijn ook tienduizenden ontwikkelaars die nieuwe tools en diensten bouwen met blockchain.
“Wat we hebben gezien, is dat Alchemy echt het de facto platform is geworden voor ontwikkelaars om op web3 te bouwen”, zei Viswanathan. “We zijn super enthousiast omdat we geloven dat de versnelling dit jaar web3 verandert van een randtechnologie die door hobbyisten wordt gebruikt in iedereen die producten gebruikt die worden aangedreven door web3, zelfs als ze het zich niet realiseren.”
De startup heeft een aantal reuzen geholpen, waaronder OpenSea, Adobe, Dapper Labs en Crypto Punks. Het verdient zijn geld door rekeneenheden in rekening te brengen. Met andere woorden, haar klanten betalen Alchemy op basis van de hoeveelheid computergebruik die ze gebruiken.
“Wij geloven dat web3 voor iedereen toegankelijk moet zijn, en de beste manier om dat mogelijk te maken is door de ongelooflijk creatieve ontwikkelaars te helpen die hun ideeën tot leven brengen door middel van blockchain-technologie,” zei Lau.
Egon Durban, co-CEO van Silver Lake, vertelde TechCrunch via e-mail dat zijn bedrijf gelooft dat web3 “een belangrijke evolutie in het internet vertegenwoordigt”.
“De marktkansen zijn enorm, en als een van de snelstgroeiende bedrijven in de technologiegeschiedenis bouwt Alchemy de infrastructuur om deze transformatie mogelijk te maken en te democratiseren, door voor web3-ontwikkeling te doen wat AWS deed voor internet”, zegt Durban. toegevoegd.
In de afgelopen drie maanden heeft Alchemy ook leiding gegeven aan de lancering van Web3 University, een open leermiddel voor iedereen die zijn web3-ontwikkelingsvaardigheden wil vergroten, en heeft Alchemy Ventures opgericht “om opkomende web3-bedrijven te helpen hun groei te versnellen.” Tot nu toe heeft het $ 10 miljoen toegewezen aan dat durffonds “en er komen er nog meer”. Het heeft tot nu toe verschillende investeringen gedaan, waaronder het ondersteunen van Royal, crypto-uitwisseling FTX (onlangs gewaardeerd op $ 32 miljard), Genies, Matter Labs en Arbitrum. Sommige, maar niet alle, zijn ook klanten.
“2021 was het jaar dat ontwikkelaars web3 mainstream maakten en bedrijven creëerden die de levens van miljoenen veranderen”, zei Viswanathan. “In 2022 zullen we onze toewijding verdubbelen om op meer plaatsen aan de behoeften van ontwikkelaars te voldoen, waardoor het gemakkelijker dan ooit wordt om het potentieel van web3 te ontsluiten.”
Het bedrijf is van plan een deel van zijn nieuwe kapitaal te gebruiken voor het aannemen van personeel en verwacht dat het personeelsbestand tegen het einde van het jaar ongeveer 200 zal bedragen. Het heeft zich tot nu toe gericht op hoogwaardige medewerkers. Zo waren 22 van de 27 werknemers in oktober eerder zelf oprichters, met “meerdere mensen die bedrijven met meerdere honderden personen hebben geleid”.
Alchemy is slechts een van de vele bedrijven die de laatste tijd geld hebben ingezameld om cryptobedrijven van stroom te voorzien. In januari verviervoudigde crypto-infrastructuurbedrijf Fireblocks zijn waardering bijna tot $8 miljard in zes maanden tijd. En afgelopen december ondersteunde Coinbase Ventures cross-chain infra provider Router Protocol in zijn ronde van $ 4,1 miljoen.
0 reacties