Poker Face is de eerste echt geweldige originele serie van Peacock

In een willekeurige week op de Amerikaanse televisie zijn er niet minder dan 15 misdaadshows die proberen het verlangen van het publiek naar moordmysteries te bevredigen met krachtige doses copaganda die zijn verwerkt tot verhalen die ‘van de krantenkoppen zijn gerukt’. In eerste instantie lijkt het bijna alsof Poker Face – Peacocks nieuwe komische drama van Rian Johnson – alleen maar probeert te riffen op die stijl van verhalen vertellen met zijn ietwat ongebruikelijke uitgangspunt en consistent uitstekende cinematografie. Maar in plaats van onze collectieve whodunit jeuk te krabben met overspannen verhalen over hoe politie de enige mensen zijn die echt vechten voor gerechtigheid, noemt Poker Face het hele idee bullshit en concentreert het zich in plaats daarvan op een reeks fascinerende karaktergestuurde puzzels.

Poker Face beschrijft de avonturen van Charlie Cale (Natasha Lyonne), een ijverige voormalige pokerspeler die beslist geen agent is en niet veel nadenkt over haar unieke vermogen om te zien wanneer mensen liegen wanneer de serie voor het eerst begint. Hoewel Charlie niet altijd precies kan aanvoelen hoe mensen opzettelijk bedriegen, weet ze wanneer ze eerlijk tegen haar zijn en hoe ze snel moet denken – de ideale vaardigheden voor een vrouw die te veel problemen met de duistere goktypes wil vermijden. ze liep ooit mee.

Nadat Charlies leugendetectievermogen haar tot een op de zwarte lijst geplaatste paria in pokerkringen heeft gemaakt, brengt ze graag haar dagen door met wachten aan tafels in een plaatselijk casino dat wordt gerund door Sterling Frost Jr. lijkt aangetrokken te worden tot haar baas. Maar wanneer een goede vriendin en collega van Charlie op een dag op mysterieuze wijze dood wordt gevonden op een manier die haar zesde zintuig laat rinkelen, wordt ze meegesleurd in de wereld van amateurdetectivewerk en gedwongen om de stad te ontvluchten om haar eigen te redden. leven.

Gevangen ergens tussen Columbo en Quantum Leap, is de schittering van Poker Face hoe naadloos het in het gestage ritme van een netwerkcriminaliteit-van-de-week-procedure valt. Nadat ze in detail heeft uitgelegd waarom Charlie op de vlucht is voor huurmoordenaar Cliff Legrand (Benjamin Bratt), volgt Poker Face haar van stad tot stad, waar ze nooit van plan is te lang te blijven. Dat doet ze echter altijd, zowel omdat Charlies gave het haar moeilijk maakt om de onopgeloste mysteries van andere mensen achter zich te laten, als omdat een deel van haar hunkert naar gemeenschap en gezelschap, waar ze die ook vindt.

Net zoals Poker Face over Charlie gaat – een goedaardige rollende steen die Lyonne tot leven brengt met haar kenmerkende mix van sigarettenrook en moxie – staat elke aflevering op zichzelf als een unieke showcase van Johnson’s gevoeligheden voor het vertellen van verhalen en de omvangrijke talenten van zijn gastlijst . Pas als je Hong Chau ontmoet als een geile langeafstandsvrachtwagenchauffeur of Lil Rel Howery als een achterbakse barbecuemagnaat, begint Charlies talent om mensen in de gunst te brengen terwijl ze even een deel van hun leven wordt, logisch te worden. In die andere personages kan ze een gevoel van normaliteit vinden terwijl ze voor haar leven rent, en door al hun interacties is Poker Face in staat een wereld op te bouwen die zowel enorm als verrassend intiem aanvoelt.

Omdat Poker Face een open mysterie is, ben je Charlie altijd een paar stappen voor, terwijl ze tegelijkertijd aan het uitzoeken is wie wie heeft vermoord en vriendschap sluit met heavy metal rocker-types of coureurs. Maar in plaats van je ooit te laten wennen aan of gehecht te raken aan een van de nieuwe gezichten die Charlie tijdens haar reizen ontmoet, doodt Poker Face velen van hen en probeert je echt je aandacht te houden op de details van het moordmysterie dat centraal staat in elk aflevering.

Om voor de hand liggende redenen zullen velen die naar Poker Face komen geneigd zijn om parallellen te trekken tussen het en Johnson’s Knives Out-franchise. Hoewel de twee enkele overeenkomsten vertonen, zoals het focussen op flamboyante detectivetypes en het vertonen van scores van Nathan Johnson, zijn ze ook heel verschillend en werken ze aan verschillende doelen. Met Knives Out is het de bedoeling dat je samen met Benoit Blanc door het mysterie probeert te werken en het vakmanschap waardeert dat komt kijken bij het bouwen van een verhalende puzzel zoals Glass Onion. Hetzelfde geldt tot op zekere hoogte voor Poker Face. Maar tussen het episodische formaat van de show en de ruimte die het zijn gaststerren geeft om het landschap op te kauwen voordat Charlie de zaak oplost, voelt het uiteindelijk veel meer geleefd en minder twee dan zijn Netflix-neven.

Hoe dieper je in het 10 afleveringen lange seizoen van Poker Face komt, hoe herkenbaarder sommige van de plotpatronen worden, en als je te veel afleveringen achter elkaar bekijkt, kan het ertoe leiden dat het een beetje formeler aanvoelt dan Johnson bedoelde. Maar omdat Lyonne en alle andere Poker Face-spelers duidelijk zoveel plezier hebben met het spelen van deze buitenmaatse rollen achter in de zaal, is het moeilijk om niet meegesleurd te worden in de waanzin van de show en het gevoel te hebben dat het misschien wel het soort van iets waardoor mensen overwegen zich aan te melden voor Peacock.

Poker Face speelt ook Joseph Gordon-Levitt, Stephanie Hsu, David Castañeda, Dascha Polanco, Ellen Barkin, Chloë Sevigny, Tim Meadows, Jameela Jamil, Judith Light, Nick Nolte, Ron Perlman, Tim Blake Nelson en Clea DuVall. De eerste vier afleveringen van de show kwamen op 26 januari uit bij Peacock, en de overige zes afleveringen daarna elke donderdag.